Tiesioginė ląstelių tipo konversija atsirado kaip novatoriškas regeneracinės medicinos metodas, leidžiantis mokslininkams tiesiogiai transformuoti somatines ląsteles į konkrečias dominančias ląsteles. Šis novatoriškas metodas turi keletą pranašumų, palyginti su tradiciniais metodais, tokiais kaip indukuotos pluripotentinės kamieninės ląstelės (iPSC), ypač išsaugant ląstelių senėjimo požymius ir pateikiant tikslesnį su amžiumi susijusių ligų tyrimo modelį.

Neseniai Hiroaki Nagai, Masayo Saito ir Hidehisa Iwata Takeda Pharmaceutical Company Limited Neuroscience Drug Discovery padalinyje atliktame tyrime tiriamas šlapimo kilmės ląstelių (UDC) potencialas kaip neinvazinis šaltinis generuoti indukuotas motorines neuronas panašias ląsteles. (iMN). Skirtingai nuo fibroblastų, kuriems ekstrahuoti paprastai reikia invazinių odos biopsijų, UDC galima surinkti naudojant paprastus šlapimo mėginius, todėl procesas tampa daug prieinamesnis ir patogesnis pacientams.

Savo tyrimuose autoriai įrodė, kad UDC gali būti sėkmingai transformuojami transkripcijos faktoriais, būtinais motorinių neuronų diferenciacijai. Rezultatas buvo iMN generavimas, kuris ne tik pasižymėjo tipine neuronų morfologija, bet ir parodė reikšmingą pan-neuronų ir motorinių neuronų žymenų reguliavimą. Dar įspūdingiau, šie iMN parodė funkcines charakteristikas, įskaitant spontaniškus kalcio svyravimus ir bungarotoksinui teigiamų neuromuskulinių jungčių susidarymą, kai jie buvo auginami kartu su miotubais.

Ši pažanga turi didelę įtaką motorinių neuronų ligų, kurios dažnai turi sudėtingų su amžiumi susijusių ir epigenetinių indėlių, tyrimui. Galimybė gauti funkcinius motorinius neuronus iš UDC atveria naujas galimybes suprasti ligos patogenezę ir progresavimą. Be to, tai atveria kelią biomarkerių ir galimų vaistų kandidatų, kurie galėtų būti naudojami gydant įvairias su motoriniais neuronais susijusias ligas, identifikavimui.

Šio tyrimo išvados ne tik pabrėžia šlapimo išvestų ląstelių, kaip vertingo regeneracinės medicinos šaltinio, universalumą, bet ir tiesioginio ląstelių tipo konversijos potencialą gerinant mūsų supratimą apie neurologines sąlygas. Kadangi šios srities moksliniai tyrimai ir toliau vystosi, jie žada atskleisti naujas gydymo strategijas, kurios galėtų žymiai pagerinti pacientų, sergančių neurodegeneracinėmis ligomis, rezultatus.

Apskritai Nagai, Saito ir Iwata darbas yra reikšmingas žingsnis į priekį neurologijos ir regeneracinės medicinos srityje, parodantis nepaprastą UDC potencialą kuriant funkcinius motorinius neuronus, skirtus moksliniams tyrimams ir terapinėms reikmėms.